ΣΤΟ ΝΕΡΟ
Οι κρουαζιέρες στο Milford Sound εξηγούνται
Κρουαζιέρα θέας ημέρας ή κρουαζιέρα φύσης, Stirling and Bowen Falls, Mitre Peak, και η διαδρομή προς την Τασμανική Θάλασσα — πώς πραγματικά διαφέρουν τα ταξίδια με σκάφος στο Milford.
Check dates and availability ↗Γιατί η κρουαζιέρα είναι το αποκορύφωμα της ημέρας
Σχεδόν όλοι όσοι φτάνουν στο Μίλφορντ μπαίνουν σε ένα σκάφος, και δεν είναι ένα προαιρετικό συμπλήρωμα — είναι ο λόγος που αξίζει η διαδρομή. Η κλίμακα του φιόρδ απλώς δεν αποτυπώνεται από την ακτή. Στέκοντας στην ακρογιαλιά, το Mitre Peak φαίνεται μεγάλο· από το νερό, με ένα σκάφος εκατό ποδιών να μικραίνει κάτω από έναν γκρεμό, γίνεται κατανοητό με τρόπο που οι φωτογραφίες ποτέ δεν καταφέρνουν. Μια κρουαζιέρα διανύει ολόκληρο το μήκος των 15,1 χλμ. του φιόρδ προς τη Θάλασσα της Τασμανίας και επιστρέφει, περνώντας δίπλα από καταρράκτες, αποικίες φώκιας και βραχώδεις τοίχους που πέφτουν κάθετα σε 291 μέτρα σκοτεινού νερού. Οι κρουαζιέρες πραγματοποιούνται όλο τον χρόνο, με τα πληρέστερα δρομολόγια το καλοκαίρι, και μόνο ακραίες καιρικές συνθήκες τροποποιούν ή ακυρώνουν ένα ταξίδι. Αν κάνετε ένα πράγμα στο Μίλφορντ, είναι αυτό.
Γραφική ημερήσια κρουαζιέρα έναντι κρουαζιέρας στη φύση
Σε γενικές γραμμές, δύο είδη σκαφών δραστηριοποιούνται στο φιόρδ. Οι περισσότεροι καταλήγουν σε μια ημερήσια κρουαζιέρα με θέα: ένα μεγαλύτερο σκάφος με θέσεις εσωτερικά και εξωτερικά, ένα μέλος του πληρώματος να αφηγείται καθώς προχωράτε, και μια διαδρομή που περνά από τα κορυφαία αξιοθέατα και ολοκληρώνεται σε περίπου ενενήντα λεπτά έως δύο ώρες. Οι κρουαζιέρες στη φύση είναι συνήθως μικρότερες, διαρκούν λίγο περισσότερο, συνοδεύονται από εξειδικευμένο ξεναγό φύσης και επικεντρώνονται στην άγρια ζωή και την οικολογία του φιόρδ παρά στις στάσεις για φωτογραφίες — ιδανικές αν ενδιαφέρεστε περισσότερο για τις φώκιες, τα δελφίνια και τα πουλιά παρά για να «τσεκάρετε» το Mitre Peak. Και οι δύο καλύπτουν παρόμοια νερά· η διαφορά είναι ο ρυθμός, το μέγεθος της ομάδας και η έμφαση. Ορισμένοι διοργανωτές προσφέρουν επίσης νυχτερινές κρουαζιέρες που αγκυροβολούν σε έναν παράπλευρο κόλπο για τη νύχτα, κάτι που είναι εντελώς διαφορετική υπόθεση και απαιτεί να διαμένετε κοντά στο Milford, όχι σε μια ημερήσια εκδρομή από το Queenstown.
Κρουαζιέρα με θέα ή στη φύση, με λίγα λόγια
| Ημερήσια κρουαζιέρα με θέα | Κρουαζιέρα στη φύση | |
|---|---|---|
| Σκάφος | Μεγαλύτερα, πολλαπλά καταστρώματα | Συνήθως μικρότερο |
| Διάρκεια | Περίπου 1,5–2 ώρες | Συχνά λίγο μεγαλύτερη |
| Έμφαση | Τα κορυφαία αξιοθέατα και οι καταρράκτες | Άγρια ζωή και οικολογία |
| Ξεναγός | Σχολιασμός εν πλω | Εξειδικευμένος ξεναγός φύσης |
| Ιδανικό για | Πρώτη επίσκεψη, οι κλασικές θέες | Φώκιες, δελφίνια, πτηνά |
Οι καταρράκτες: δύο που τρέχουν πάντα, και εκατοντάδες που δεν τρέχουν
Δύο καταρράκτες τρέχουν ανεξάρτητα από τον καιρό. Οι καταρράκτες Lady Bowen, κρυμμένοι σε μια πτυχή κοντά στο χωριό, είναι ο ψηλότερος από το μόνιμο ζεύγος και τροφοδοτούν με ενέργεια και νερό το Milford· οι καταρράκτες Stirling πέφτουν περίπου 151 μέτρα με μια καθαρή πτώση, και τα σκάφη συνήθως πλησιάζουν ακριβώς μέσα στο ψιλόβροχό τους — ένα πραγματικό αποκορύφωμα, και κρύο. Ό,τι άλλο μπορεί να δείτε εξαρτάται από τη βροχή. Επειδή οι τοίχοι είναι γυμνός βράχος με σχεδόν καθόλου χώμα, μια δυνατή βροχή κυλάει κατευθείαν και οι γκρεμοί ξεσπούν με εκατοντάδες προσωρινούς καταρράκτες, μερικοί τεράστιοι, πολλοί παρασυρμένοι σε ομίχλη από τον άνεμο πριν προσγειωθούν. Γι' αυτό οι ντόπιοι ελπίζουν σιωπηλά για βροχή την ημέρα της κρουαζιέρας: ένα καθαρό φιόρδ είναι όμορφο, αλλά ένα που ρέει είναι πιο κοντά σε ένα φυσικό γεγονός.
Το Mitre Peak και γιατί κρύβεται
Το Mitre Peak είναι το σχήμα που βλέπεις σε κάθε αφίσα, και το αξίζει απόλυτα. Πήρε το όνομά του από την ομοιότητά του με μίτρα επισκόπου και υψώνεται 1.692 μέτρα κατευθείαν μέσα από το φιόρδ, χωρίς ουσιαστικά καμία παραλιακή ζώνη — ο βράχος που φωτογραφίζεις συνεχίζει εκατοντάδες μέτρα κάθετα κάτω από την καρίνα σου. Συχνά περιγράφεται ως ένα από τα ψηλότερα βουνά που υψώνονται τόσο απότομα από τη θάλασσα, και από το σκάφος αυτός ο ισχυρισμός μοιάζει απολύτως αληθινός. Είναι επίσης, απογοητευτικά, ένας συχνός κρυψίνους: τα σύννεφα κάθονται στην κορυφή πολύ πιο συχνά απ' ό,τι σηκώνονται, και ένα Mitre Peak με καθαρή κορυφή είναι πραγματικά θέμα τύχης, όχι ο κανόνας. Όταν τα σύννεφα διαλυθούν, η αντανάκλαση σε ένα ήρεμο πρωινό φιόρδ είναι η εικόνα που παίρνουν μαζί τους οι ταξιδιώτες.
Ως τη Θάλασσα της Τασμανίας και πίσω
Μια κρουαζιέρα πλήρους διαδρομής δεν σταματά στο διάσημο μεσαίο τμήμα — φτάνει ως το στόμιο του φιόρδ, εκεί όπου το Milford ανοίγεται στην ανοιχτή Θάλασσα της Τασμανίας. Αυτό είναι το κομμάτι που οι περισσότεροι εκδρομείς μιας ημέρας υποτιμούν. Ο κυματισμός δυναμώνει, το φως αλλάζει και αποκτάς αίσθηση του πόσο κρυμμένη είναι η είσοδος: κατά τις περισσότερες μαρτυρίες, ο Captain Cook πέρασε δίπλα χωρίς να εντοπίσει το άνοιγμα, κι έτσι το φιόρδ έμεινε εκτός χαρτών περισσότερο από την γύρω ακτογραμμή. Στην επιστροφή το σκάφος πλέει κοντά στον πιο σκιερό νότιο τοίχο, όπου οι γουνοφόρες φώκιες βγαίνουν στα βράχια κοντά στο Seal Point και το φως είναι πιο γενναιόδωρο για φωτογραφίες. Η στροφή στο στόμιο είναι το ήσυχο συναισθηματικό κέντρο της εκδρομής.
Επιλογή και χρονισμός της πλεύσης σας
Μερικές πρακτικές επισημάνσεις. Οι πρωινές αναχωρήσεις τείνουν να είναι πιο ήρεμες και λιγότερο πολυσύχναστες, με την καλύτερη πιθανότητα για καθρέφτισμα πριν σηκωθεί ο άνεμος· το φως του απογεύματος μπορεί να είναι υπέροχο, αλλά το φιόρδ είναι πιο γεμάτο και πιο ανεμώδες. Σε μια ημερήσια εκδρομή από το Queenstown, η ώρα πλεύσης καθορίζεται σε μεγάλο βαθμό από το πρόγραμμα του πούλμαν, οπότε η πραγματική επιλογή είναι σκάφος για θέα ή σκάφος για φύση και, αν προσφέρεται, ένα μικρότερο σκάφος αντί για μεγάλο. Πάρτε μαζί σας ένα αδιάβροχο ανεξάρτητα από την πρόγνωση και κάτι ζεστό — στο νερό κάνει σταθερά πιο κρύο απ' ό,τι στο πάρκινγκ, και το ανοιχτό πίσω κατάστρωμα, όπου βρίσκονται οι καλύτερες θέες, είναι ακριβώς εκεί όπου σε βρίσκει ο άνεμος. Κλείστε την κρουαζιέρα ως μέρος πακέτου αντί να ρισκάρετε τη διαθεσιμότητα της ίδιας ημέρας στην αιχμή του καλοκαιριού.