ΑΛΛΟΙ ΤΡΟΠΟΙ
Πέρα από την Κρουαζιέρα: Άλλοι Τρόποι να Δείτε το Milford
Καγιάκ, κρουαζιέρες διανυκτέρευσης, το υποβρύχιο παρατηρητήριο, οι δωρεάν περίπατοι στην ακτή, και το θρυλικό Milford Track — το φιόρδ πέρα από το ημερήσιο σκάφος.
Check dates and availability ↗Η κρουαζιέρα είναι ο κανόνας, όχι ο μόνος τρόπος
Μια πανοραμική κρουαζιέρα είναι ο τρόπος που βλέπουν το Milford οι περισσότεροι, και σε μια ημερήσια εκδρομή από το Queenstown είναι η σωστή και συχνά η μόνη ρεαλιστική επιλογή. Αλλά το φιόρδ ανταμείβει άλλες προσεγγίσεις, και αν έχετε περισσότερο από μια βιαστική ημέρα — ή μένετε στο Te Anau ή στο ίδιο το Milford — αξίζει να ξέρετε τι άλλο είναι δυνατό. Καγιάκ, σκάφη διανυκτέρευσης, ένας υποβρύχιος θάλαμος παρατήρησης και ένα δίκτυο μονοπατιών σας δείχνουν το καθένα ένα διαφορετικό Milford: πιο ήσυχο, πιο αργό, πιο κοντά στο νερό ή πιο βαθιά στο δάσος. Κανένα από αυτά δεν αντικαθιστά την κρουαζιέρα τόσο όσο την επεκτείνει. Ο κοινός παρονομαστής είναι ο χρόνος: όσο περισσότερο μπορείτε να δώσετε στο Milford, τόσο περισσότερο σας δίνει πίσω, και τόσο πιο μακριά φεύγετε από τη μεσημεριανή συμφόρηση στο τερματικό.
Καγιάκ, στο ίδιο επίπεδο με το φιόρδ
Το θαλάσσιο καγιάκ είναι ο πιο καθαρός τρόπος να νιώσετε την κλίμακα του φιόρδ. Στο επίπεδο του νερού, σχεδόν σε σιωπή, ακούτε τους καταρράκτες αντί για μηχανή και γλιστράτε κάτω από τοίχους από τους οποίους τα μεγάλα σκάφη κρατούν απόσταση· ξεναγήσεις με ξεναγό ξεκινούν από το τερματικό και, στην εποχή τους, από διοργανωτές με έδρα το Te Anau. Απαιτεί λογική φυσική κατάσταση και ανοχή στο να βραχείτε, και είναι συνήθως πρωινή δραστηριότητα, πριν φυσήξει ο άνεμος και γεμίσουν το νερό τα ημερήσια σκάφη. Οι εκδρομές εξαρτώνται έντονα από τον καιρό και ακυρώνονται εύκολα σε τραχιές συνθήκες. Η παγίδα για τους επισκέπτες μιας ημέρας είναι ο χρόνος: το καγιάκ στο Milford σωστά δεν χωράει σε μια ημερήσια εκδρομή 13 ωρών από το Queenstown, οπότε πραγματικά ανήκει σε ταξιδιώτες που έχουν μείνει πιο κοντά και μπορούν να δώσουν στο φιόρδ ένα ολόκληρο ήρεμο πρωινό.
Κρουαζιέρες διανυκτέρευσης: σούρουπο και αυγή χωρίς το πλήθος
Για όποιον μπορεί να διαθέσει μια νύχτα, μια κρουαζιέρα διανυκτέρευσης είναι το καλύτερα κρυμμένο μυστικό του φιόρδ. Ειδικά κατασκευασμένα σκάφη αποπλέουν το απόγευμα καθώς φεύγουν οι επισκέπτες της ημέρας, αγκυροβολούν σε προστατευμένο πλευρικό κόλπο — συχνά το Harrison Cove — και μένουν μέχρι το πρωί, κάτι που σημαίνει ότι βιώνετε το Milford στις δύο πιο ήσυχες, πιο όμορφες καταστάσεις του: σούρουπο και αυγή, με το πλήθος φευγάτο και το νερό συχνά σαν καθρέφτης. Τα περισσότερα περιλαμβάνουν καγιάκ ή μικρά σκάφη για να βγείτε από το πλοίο, συν δείπνο και κουκέτα στο σκάφος. Κοστίζει περισσότερο από μια ημερήσια κρουαζιέρα και χρειάζεται κράτηση αρκετά νωρίς το καλοκαίρι, και όπως όλα εδώ είναι στο έλεος του καιρού. Αλλά το να ξυπνάτε κάτω από αυτούς τους γκρεμούς χωρίς άλλα σκάφη σε πλήρη θέα είναι η εκδοχή του Milford που οι φωτογραφίες δεν μπορούν να σας πουλήσουν.
Το υποβρύχιο παρατηρητήριο
Το υποβρύχιο παρατηρητήριο επιπλέει στο Harrison Cove, και είναι το μόνο σταθερό αξιοθέατο στο φιόρδ που δεν είναι σκάφος. Σας μεταφέρουν και κατεβαίνετε μια ελικοειδή σκάλα σε έναν θάλαμο περίπου δέκα μέτρα κάτω από την επιφάνεια, όπου παράθυρα ανοίγουν στον παράξενο υποβρύχιο κόσμο του φιόρδ: μαύρο κοράλλι που μεγαλώνει πολύ πιο ρηχά απ' όσο δικαιούται, χάρη στο σκοτεινό γλυκό στρώμα από πάνω, μαζί με ανεμώνες, ψάρια και ευαίσθητα ασπόνδυλα. Είναι ο στεγνός, κάθε καιρού τρόπος να δείτε την οικολογία που μια κρουαζιέρα μόνο υπαινίσσεται, και είναι ιδιαίτερα καλό για παιδιά, ή για ένα βροχερό απόγευμα όταν θέλετε κάτι περισσότερο από άλλο σκάφος. Κάποια πακέτα κρουαζιέρων περιλαμβάνουν στάση εδώ· διαφορετικά είναι μια σύντομη προσθήκη από το τερματικό, και αξίζει απόλυτα την παράκαμψη.
Οι δωρεάν περίπατοι κοντά στο τερματικό
Δεν χρειάζεστε καθόλου σκάφος για να αρχίσετε να απολαμβάνετε το Milford. Αρκετοί σύντομοι περίπατοι ξεκινούν κοντά στο τερματικό και δεν κοστίζουν τίποτα. Το Foreshore Walk τρέχει κατά μήκος του νερού προς την καλύτερη δωρεάν θέα του Mitre Peak — η κλασική φωτογραφία, χωρίς να χρειάζεται κρουαζιέρα. Το Milford Sound Lookout Track ανεβαίνει λίγο για ένα ψηλότερο σημείο θέασης, και εύκολοι περίπατοι οδηγούν στο γύρω τροπικό δάσος. Αυτά είναι το σπίτι των σκνιπών, οπότε εντομοαπωθητικό πρώτα, μετά περπάτημα. Είναι ιδανικά για το κενό ανάμεσα στην άφιξη και την επιβίβαση στην κρουαζιέρα σας, ή για να τεντώσετε τα πόδια σας μετά τη μακριά οδήγηση, και σας δίνουν το φιόρδ από το επίπεδο του εδάφους για να το αντιπαραβάλετε με τη θέα από το νερό. Δεκαπέντε λεπτά στην ακτή αρκούν για να επαναφέρετε την αίσθηση της κλίμακας του μέρους.
Το Milford Track: η γραμμή τερματισμού που διασχίζετε με κρουαζιέρα
Το πιο διάσημο μονοπάτι του Milford μόλις αγγίζει τον δρόμο: το Milford Track, ένα από τα Great Walks της Νέας Ζηλανδίας, εκτείνεται περίπου 53 χλμ σε τέσσερις ημέρες από την κεφαλή της λίμνης Te Anau μέσα από ορεινά περάσματα μέχρι το Sandfly Point στο Milford Sound. Κάποτε διαφημιζόταν ως «ο ωραιότερος περίπατος στον κόσμο», είναι ένας σοβαρός πολυήμερος περίπατος, με πλήρη κράτηση για τα καταφύγια μήνες νωρίτερα την καλοκαιρινή περίοδο, και προσβάσιμος με σκάφος και στα δύο άκρα. Δεν είναι επιλογή ημερήσιας εκδρομής, αλλά αξίζει να ξέρετε ότι το φιόρδ που διασχίζετε με κρουαζιέρα είναι η γραμμή τερματισμού ενός θρυλικού ταξιδιού μέσα από τα ίδια βουνά που διασχίσατε οδηγώντας. Οι περιπατητές μιας ημέρας μπορούν ακόμα να δοκιμάσουν το τοπίο από το The Divide ή στο Key Summit χωρίς να δεσμευτούν σε ολόκληρο το μονοπάτι.