ΑΛΛΟΙ ΤΡΟΠΟΙ
Πέρα από την Κρουαζιέρα: Άλλοι Τρόποι να Δείτε το Μίλφορντ
Καγιάκ, νυχτερινές κρουαζιέρες, το υποβρύχιο παρατηρητήριο, οι δωρεάν περίπατοι στην ακτογραμμή και το θρυλικό Milford Track — το φιόρδ πέρα από τη βάρκα της ημέρας.
Check dates and availability ↗Η κρουαζιέρα είναι η προεπιλογή, όχι ο μόνος τρόπος
Μια γραφική κρουαζιέρα είναι ο τρόπος με τον οποίο οι περισσότεροι βλέπουν το Milford, και σε μια ημερήσια εκδρομή από το Queenstown είναι η σωστή και συχνά η μόνη ρεαλιστική επιλογή. Ωστόσο, το φιόρδ ανταμείβει και άλλες προσεγγίσεις, και αν έχετε περισσότερο από μία μόνο βιαστική μέρα — ή αν έχετε ως βάση σας το Te Anau ή το ίδιο το Milford — αξίζει να γνωρίζετε τι άλλο είναι εφικτό. Καγιάκ, πλοία διανυκτέρευσης, ένας υποβρύχιος θάλαμος παρατήρησης και ένα δίκτυο μονοπατιών πεζοπορίας σας δείχνουν ο καθένας ένα διαφορετικό Milford: πιο ήσυχο, πιο αργό, πιο κοντά στο νερό ή πιο βαθιά στο δάσος. Κανένα από αυτά δεν αντικαθιστά την κρουαζιέρα τόσο όσο τη συμπληρώνει. Ο κοινός παρονομαστής είναι ο χρόνος: όσο περισσότερο από αυτόν μπορείτε να δώσετε στο Milford, τόσο περισσότερα σας επιστρέφει, και τόσο πιο μακριά φτάνετε από τον συνωστισμό του μεσημεριού στον τερματικό σταθμό.
Κωπηλασία με καγιάκ, στο επίπεδο του ίδιου του φιόρδ
Το θαλάσσιο καγιάκ είναι ο πιο αγνός τρόπος να νιώσεις την κλίμακα του φιόρδ. Στο επίπεδο του νερού, μέσα σε σχεδόν απόλυτη σιωπή, ακούς τους καταρράκτες αντί για μηχανή και γλιστράς κάτω από τοίχους που τα μεγάλα σκάφη κρατούν απόσταση· οι οργανωμένες εκδρομές ξεκινούν από τον τερματικό σταθμό και, στην κατάλληλη εποχή, από επιχειρήσεις με έδρα το Te Anau. Απαιτεί λογική φυσική κατάσταση και ανοχή στο να βραχείς, και είναι συνήθως πρωινή δραστηριότητα, πριν σηκωθεί ο άνεμος και γεμίσουν τα νερά τα ημερήσια σκάφη. Οι εκδρομές εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τον καιρό και ακυρώνονται εύκολα σε δύσκολες συνθήκες. Το εμπόδιο για τους ημερήσιους επισκέπτες είναι ο χρόνος: το καγιάκ στο Milford όπως πρέπει δεν χωράει σε μια 13ωρη μετάβαση με επιστροφή από το Queenstown, οπότε ανήκει πραγματικά σε ταξιδιώτες που έχουν βάση τους πιο κοντά και μπορούν να χαρίσουν στο φιόρδ ένα ολόκληρο ξέγνοιαστο πρωινό.
Νυχτερινές κρουαζιέρες: το λυκόφως και η αυγή χωρίς τα πλήθη
Για όποιον μπορεί να διαθέσει μια νύχτα, η διανυκτέρευση με κρουαζιέρα είναι το καλύτερα κρυμμένο μυστικό του φιόρδ. Σκάφη ειδικά κατασκευασμένα για τον σκοπό αυτό σαλπάρουν αργά το απόγευμα, καθώς οι εκδρομείς της ημέρας αποχωρούν, αγκυροβολούν σε ένα προστατευμένο παρακλάδι — συχνά στο Harrison Cove — και παραμένουν μέχρι το πρωί, που σημαίνει ότι βιώνετε το Milford στις δύο πιο ήσυχες και πιο όμορφες στιγμές του: το σούρουπο και την αυγή, με τα πλήθη να έχουν φύγει και το νερό συχνά σαν καθρέφτης. Τα περισσότερα περιλαμβάνουν καγιάκ ή βοηθητικά σκάφη για να βγείτε από το πλοίο, καθώς και δείπνο και κουκέτα εν πλω. Κοστίζει περισσότερο από μια ημερήσια κρουαζιέρα και απαιτεί έγκαιρη κράτηση το καλοκαίρι, και όπως τα πάντα εδώ, εξαρτάται από τον καιρό. Όμως το να ξυπνήσετε κάτω από εκείνους τους βράχους χωρίς άλλο σκάφος στον ορίζοντα είναι η εκδοχή του Milford που καμία φωτογραφία δεν μπορεί να σας πουλήσει.
Το υποβρύχιο παρατηρητήριο
Το υποβρύχιο παρατηρητήριο επιπλέει στον κόλπο Harrison Cove και είναι το μοναδικό σταθερό αξιοθέατο στο φιόρδ που δεν είναι σκάφος. Σας μεταφέρουν με βάρκα και κατεβαίνετε μια σπειροειδή σκάλα σε έναν θάλαμο περίπου δέκα μέτρα κάτω από την επιφάνεια, όπου τα παράθυρα ανοίγουν στον παράξενο υποβρύχιο κόσμο του φιόρδ: μαύρο κοράλλι που φυτρώνει πολύ πιο ρηχά απ' ό,τι θα έπρεπε, χάρη στο σκοτεινό στρώμα γλυκού νερού από πάνω, μαζί με ανεμώνες, ψάρια και ευαίσθητα ασπόνδυλα. Είναι ο στεγνός, παντός καιρού τρόπος να δείτε την οικολογία που μια κρουαζιέρα μόνο υπονοεί, και είναι ιδιαίτερα καλό για παιδιά, ή για ένα βροχερό απόγευμα όταν θέλετε κάτι περισσότερο από άλλη μια βάρκα. Ορισμένα πακέτα κρουαζιέρας περιλαμβάνουν στάση εδώ· διαφορετικά, είναι ένα σύντομο συμπλήρωμα από τον τερματικό σταθμό, και αξίζει απόλυτα την παράκαμψη.
Οι δωρεάν περίπατοι κοντά στον τερματικό σταθμό
Δεν χρειάζεστε καθόλου βάρκα για να αρχίσετε να απολαμβάνετε το Milford. Αρκετοί σύντομοι περίπατοι ξεκινούν κοντά στον τερματικό σταθμό και δεν κοστίζουν τίποτα. Ο Foreshore Walk ακολουθεί το νερό ως την καλύτερη δωρεάν θέα του Mitre Peak — τη θρυλική φωτογραφία, χωρίς κρουαζιέρα. Το Milford Sound Lookout Track ανεβαίνει λίγο για υψηλότερη θέα, και εύκολοι περίπατοι οδηγούν στο γύρω τροπικό δάσος. Αυτά είναι το φυσικό βασίλειο των σκνιπών, οπότε πρώτα εντομοαπωθητικό και μετά περπάτημα. Είναι ιδανικοί για το κενό ανάμεσα στην άφιξη και την επιβίβαση στην κρουαζιέρα σας, ή για να ξεμουδιάσετε μετά τη μεγάλη διαδρομή, και σας δίνουν το φιόρδ από το επίπεδο του εδάφους για να το αντιπαραβάλετε με τη θέα από το νερό. Δεκαπέντε λεπτά στην ακτή αρκούν για να επαναφέρετε την αίσθηση της κλίμακας του τόπου.
Το Milford Track: η γραμμή τερματισμού που διαπλέετε
Ο πιο διάσημος περίπατος του Milford μετά βίας αγγίζει τον δρόμο: το Milford Track, ένα από τα Great Walks της Νέας Ζηλανδίας, διανύει περίπου 53 χλμ σε τέσσερις ημέρες από την κεφαλή της λίμνης Te Anau μέσα από ορεινά περάσματα ως το Sandfly Point στο Milford Sound. Κάποτε χαρακτηρισμένο ως «ο ωραιότερος περίπατος στον κόσμο», είναι μια σοβαρή πολυήμερη πεζοπορία, με κρατήσεις μήνες νωρίτερα για τις καλύβες τη θερινή σεζόν, και προσεγγίζεται με βάρκα και από τις δύο άκρες. Δεν είναι επιλογή ημερήσιας εκδρομής, αλλά αξίζει να γνωρίζετε ότι το φιόρδ που διαπλέετε είναι η γραμμή τερματισμού ενός θρυλικού ταξιδιού μέσα από τα ίδια βουνά πάνω από τα οποία οδηγήσατε. Οι ημερήσιοι πεζοπόροι μπορούν ακόμα να γευτούν το τοπίο από το Divide ή στο Key Summit χωρίς να δεσμευτούν σε ολόκληρη τη διαδρομή.