ДИКА ПРИРОДА
Дика природа Мілфорд-Саунд
Морські котики, найпівденніші у світі афаліни, рідкісні пінгвіни Фіордленду, кеа та чорний корал, що росте напрочуд близько до поверхні.
Check dates and availability ↗Що ви, найімовірніше, побачите, а що — ні
Мілфорд — це дика природа, і її мешканці поводяться відповідно: щедро винагороджують, але ніколи за розкладом. Будьте чесними у своїх очікуваннях — і не розчаруєтеся. Новозеландські морські котики — майже гарантовані; афаліни трапляються часто, але не щодня; пінгвіни Фіордленду — сезонні й полохливі; кити — справжня рідкість. Над водою зірками шоу стають кеа біля тунелю Гомера, а ліс гуде від співу дрібних місцевих птахів. Єдина найкраща порада — постійно вдивлятися у воду й скелі, а не чекати, поки вам укажуть, і сприймати кожну зустріч як подарунок, а не як обіцянку. Тут нікого не підгодовують і не влаштовують вистав — саме тому кожна така мить справді цінна. Бінокль цілком заслужить своє місце у вашій сумці.
Новозеландські морські котики: ті, на кого можна розраховувати
Новозеландські морські котики — кекено — це ті, кого ви побачите напевно. Колонія виходить на скелі біля Сіл-Пойнт на південному боці фіорду цілий рік, і судна сповільнюють хід, щоб ви могли помилуватися, як вони розлягаються, чухаються й час від часу зісковзують у воду. Майже винищені заради хутра у XIX столітті, вони добре відновилися і тепер є історією успіху охорони природи, яку можна спостерігати просто з борту. На суші вони виглядають незграбно, а під водою перетворюються на щось балетне. Тримайте ту саму дистанцію, що й капітан — це дикі тварини з гострим укусом і без жодного інтересу до товариства — і тіштеся тим, що це принаймні одна з мілфордських зустрічей, на яку можна більш-менш розраховувати за будь-якої погоди.
Афаліни на межі свого ареалу
Афаліни Мілфорда особливі не лише самим захватом від зустрічі з ними: це найпівденніша осіла популяція цього виду у світі, що живе на холодній межі того, що афаліни здатні витримати. Кількадесят особин мандрують узбережжям Фіордленду, переходячи між фіордами, тож у Мілфорді вони бувають часто, але не завжди. Коли бувають, вони часто ковзають на носовій хвилі прогулянкового судна — а кращого спостереження за дикою природою годі й уявити. Оскільки популяція невелика й ретельно досліджується, оператори дотримуються суворих правил щодо наближення та швидкості поблизу них — якщо судно відходить від дельфінів, це працюють рекомендації, а не невдача. Уздовж узбережжя трапляються й темні дельфіни, але саме осілі афаліни мають свою історію.
Пінгвіни Фіордленду та їхні гнізда в лісі
Два види пінгвінів населяють фіорд, і обидва вимагають терпіння. Пінгвіни Фіордленду чубаті — тавакі — одні з найрідкісніших у світі, гніздяться в прибережних дощових лісах приблизно з липня по листопад; у сезон вам може пощастити побачити, як один із них вистрибує з води або стоїть на низькій скелі, але вони полохливі, і їх легко пропустити. Малі пінгвіни, найменші у світі, теж тут присутні. Тавакі — це справжній трофей: один із небагатьох пінгвінів, що гніздяться в помірному лісі, а не на відкритому ґрунті, ховаючись під деревами, які підступають просто до води. Побачити їх — великою мірою справа удачі й часу, і якщо пінгвіни для вас пріоритет, варто взяти доброго природничого гіда — він знає і сезон, і світло, і ті ділянки берега, які варто пильно оглядати.
Підводний світ, якого не видно з палуби
Найдивовижніша дика природа Мілфорда — це та, що під поверхнею. Темна прісноводна «кришка» фіорду змушує глибоководні види жити близько до поверхні — явище «виходу глибоководних видів» — тож чорний корал, зазвичай мешканець великих глибин, утворює колонії за кілька метрів від поверхні. Попри назву, живий чорний корал білий — делікатне дерево з тонких гілочок; чорним є лише скелет під ним. Навколо нього живуть морські зірки, актинії, губки та риби, пристосовані до слабкого світла. Підводна обсерваторія, пришвартована у фіорді, дозволяє спуститися в оглядову камеру й спостерігати цей світ крізь скло, не замочивши ніг — найлегший спосіб зрозуміти, що драма Мілфорда не закінчується на лінії води. Нижче вона стає лише дивнішою.
Кеа та лісові птахи
Клоун із Мілфорда — це кеа, єдиний у світі альпійський папуга: оливково-зелений, зі спалахом оранжевого під крилом, надзвичайно кмітливий і сумнозвісний довкола тунелю Гомера, де вони орудують у черзі автомобілів, здираючи гумові ущільнювачі та розстібаючи залишені без нагляду сумки. Вони під загрозою зникнення й охороняються, і годувати їх, хоч би як вони жебрали, завдає їм реальної шкоди; тримайте авто зачиненим, а обід — подалі. У лісі прислухайтеся до дзвіночка та туї, до ручного південноострівного робіна, що підстрибує близько до мандрівників, до віялохвістки, що пурхає за комахами, і до великого гамірного кака у буковому лісі. Високо в небі вам може пощастити побачити новозеландського сокола. Це звуковий ландшафт не меншою мірою, ніж видовий, — ліс Фіордленду є одним із найбагатших на птахів місць, що ще залишилися в країні.