ДИКА ПРИРОДА
Дика природа Мілфорд-Саунд
Морські котики, найпівденніші у світі дельфіни-афаліни, рідкісні пінгвіни Фіордленду, кеа та чорний корал, що росте напрочуд близько до поверхні.
Check dates and availability ↗Що ви, найімовірніше, побачите, а що — ні
Мілфорд — це дикий край, і його тваринний світ поводиться відповідно: він винагороджує, але ніколи не діє за розкладом. Тверезо оцінюйте свої очікування — і не розчаруєтеся. Новозеландські морські котики — майже гарантовані; дельфіни-афаліни трапляються часто, але не щодня; пінгвіни Фіордленду — сезонні й полохливі; кити — справжня рідкість. Над водою зірками шоу стають кеа біля тунелю Гомера, а ліс гуде від маленьких місцевих птахів. Єдина найкраща порада — постійно стежити за водою та скелями, а не чекати, поки вам укажуть, і сприймати кожну зустріч як бонус, а не як обіцянку. Тут нікого не підгодовують і не влаштовують вистав — саме тому кожна така мить справді цінна. Бінокль цілком заслужить своє місце у вашій сумці.
Новозеландські морські котики: ті, на кого можна розраховувати
Новозеландські морські котики — кекено — це та зустріч, на яку можна покластися. Колонія виходить на скелі біля Сіл-Пойнт на південному боці фіорду цілий рік, і прогулянкові човни сповільнюють хід, щоб ви могли подивитися, як вони розлягаються, чухаються й час від часу зісковзують у воду. Майже винищені заради хутра у XIX столітті, вони добре відновилися і тепер є історією успіху охорони природи, яку можна спостерігати просто з борту човна. На суші вони виглядають незграбними, а під водою перетворюються на щось балетне. Тримайте ту саму дистанцію, що й капітан — це дикі тварини з гострим укусом і жодного інтересу до товариства, — і насолоджуйтеся тим, що це принаймні одна зустріч у Мілфорді, на яку можна більш-менш розраховувати за будь-якої погоди.
Дельфіни-афаліни на межі свого ареалу
Дельфіни-афаліни Мілфорда особливі не лише самим захопленням від зустрічі з ними: це найпівденніша осіла популяція цього виду у світі, що живе на холодній межі того, що афаліни здатні витримати. Група з кількох десятків особин переміщується вздовж узбережжя Фіордленду, мігруючи між фіордами, тож у Мілфорді вони бувають часто, але не завжди. Коли вони тут, то часто ковзають на носовій хвилі прогулянкового човна — а кращого спостереження за дикою природою годі й уявити. Оскільки популяція невелика й ретельно досліджується, оператори дотримуються суворих правил щодо наближення та швидкості поблизу них — якщо човен відходить від дельфінів, це працюють рекомендації, а не невдача. Темні дельфіни теж трапляються вздовж узбережжя, але саме осілі афаліни мають свою історію.
Пінгвіни Фіордленду та їхні гнізда в лісі
Два види пінгвінів використовують фіорд, і обидва потребують терпіння. Пінгвіни Фіордленду — тавакі — одні з найрідкісніших у світі; вони гніздяться в прибережних дощових лісах приблизно з липня по листопад; у сезон вам може пощастити побачити одного, як він стрілою мчить крізь воду або стоїть на низькій скелі, але вони полохливі, і їх легко пропустити. Малі пінгвіни, найменші у світі, теж тут присутні. Тавакі — це справжній трофей: один із небагатьох пінгвінів, що гніздяться в помірному лісі, а не на відкритій місцевості, ховаючись під деревами, які підступають прямо до води. Зустрічі з ними — це значною мірою питання удачі й часу, і якщо пінгвіни для вас пріоритет, варто мати доброго гіда-натураліста — він знає і сезон, і світло, і ті ділянки берега, які варто оглядати.
Підводний світ, якого не побачити з палуби
Найдивовижніше життя в Мілфорді ховається під поверхнею води. Темна прісноводна «кришка» фіорду змушує глибоководні види оселятися ближче до поверхні — явище «глибоководного виходу», — тож чорний корал, який зазвичай мешкає на великих глибинах, утворює колонії за кілька метрів від поверхні. Попри назву, живий чорний корал білий — делікатне дерево з тонких гілочок; чорним є лише скелет під ним. Поруч живуть морські зірки, актинії, губки та риби, пристосовані до слабкого світла. Підводна обсерваторія, пришвартована у фіорді, дозволяє спуститися до оглядової камери й спостерігати цей світ крізь скло, не змокнувши, — найлегший спосіб зрозуміти, що драма Мілфорда не закінчується на водній лінії. Під нею вона стає ще дивнішою.
Кеа та лісові птахи
Клоун Мілфорда — це кеа, єдиний у світі альпійський папуга: оливково-зелений із помаранчевим спалахом під крилом, надзвичайно кмітливий і сумнозвісний біля тунелю Гомера, де вони орудують навколо машин у черзі, здираючи гумові ущільнювачі та розстібаючи залишені без нагляду сумки. Вони під загрозою зникнення й охороняються, і годувати їх, хоч би як вони жебракували, завдає реальної шкоди; тримайте машину зачиненою, а їжу — подалі. У лісі прислухайтеся до дзвіночка та туї, до ручного південноострівного робіна, що підстрибує близько до подорожніх, до віялохвістки, що пурхає за комахами, та до великого гамірного кака в буковому лісі. Високо над головою можна помітити новозеландського сокола. Це звуковий пейзаж не менше, ніж видовий — ліс Фіордленду є одним із найбагатших на птахів місць, що залишилися в країні.