ДОРОГА
Дорога до Мілфорда, зупинка за зупинкою
119 км від Те-Анау — це половина враження: долина Еглінтон, Дзеркальні озера, Манкі-Крік, тунель Гомера, кеа і ущелина The Chasm.
Check dates and availability ↗Дорога — це не просто трансфер
Дорога до Мілфорда — останні 119 км шосе №94 від Те-Анау — одна з найвидатніших автомобільних подорожей у світі, і сприймати її як марний час між Квінстауном і човном — найпоширеніша помилка відвідувачів. Вона піднімається від озерного краю крізь букові ліси й льодовикові долини, аж поки гори не зімкнуться цілком, і кожні двадцять хвилин дає привід зупинитися. Між Те-Анау і Мілфордом немає заправок, тож заправтеся перед виїздом, а рівень травматичних ДТП на цій дорозі значно перевищує середній по країні — вузька, вражаюча і схильна до швидкої зміни погоди. Дайте їй час. Організована малогрупова поїздка багато в чому виправдовує свою ціну саме тут, бо водій, який щодня долає цю дорогу, знає, які зупинки варті двадцяти хвилин за сьогоднішніх умов, а які — ні.
Те-Анау та в долину Еглінтон
За Те-Анау-Даунс шосе входить у долину Еглінтон — широку льодовикову трогову долину з пласким дном, де дорога йде абсолютно прямо під стінами вкритих лісом гір: класична U-подібна долина, хрестоматійний доказ льоду, що колись її заповнював. На рівнині долини є відома зона для зупинки, де трава тягнеться до гір з обох боків; за правильного світла це одне з найбільш фотографованих місць усієї дороги. На цій ділянці ви також відчуваєте перехід від купин і фермерських угідь навколо Те-Анау до глибокого Фіордленду: ліс густішає, вершини загострюються, а телефонний сигнал зникає до кінця дня. Це задає тон усьому, що буде далі, і винагороджує повільний, неквапливий проїзд.
Дзеркальні озера та озеро Ганн
У середній частині маршруту вирізняються дві короткі зупинки. Mirror Lakes — це п'ятихвилинна прогулянка дерев'яними настилами до низки невеликих льодовикових озер, які в безвітряний день віддзеркалюють гори Ерл у бездоганному перевернутому відображенні — там навіть встановлено табличку, яку можна прочитати у відображенні. Вітер чи дощ руйнують цей ефект, тож це варто робити тихим ранком. Трохи далі озеро Ґанн лежить посеред зрілого червоного букового лісу, а коротка природна стежка Lake Gunn Nature Walk петляє крізь дерева, вкриті мохом, сповнені пташиного співу — малинівки, віялохвістки та, якщо пощастить, схожий на папугу кака. Це швидкі зупинки, а не кінцеві пункти, але саме вони показують Фіордленд на рівні землі, між великими панорамними видами з дороги.
Розділ, Monkey Creek і підйом до Гомера
Розділ — це найнижчий східно-західний перевал Південних Альп і початкова точка популярних одноденних маршрутів, як-от Key Summit, де кількагодинний підйом відкриває панораму над трьома долинними системами. За ним дорога спускається до верхів'я Голліфорда, а потім повертає вгору до сідловини Гомера, і саме тут ландшафт стає справді альпійським: голий камінь, висячі долини, водоспади, що нитками спадають по стрімких схилах, а навесні — великі поля снігу над дорогою. Monkey Creek, струмок із льодовиковим живленням обабіч шосе, — традиційна зупинка, щоб наповнити пляшку чи не найчистішою водою, яку ви коли-небудь куштували. Далі стіни долини змикаються в тому, що виглядає як цілковитий глухий кут — суцільна стіна гір без жодного видимого проходу.
Тунель Гомера та кеа
Прохід — це тунель Гомера: 1,2 км, пробиті прямо крізь скелю, його східний портал на висоті 945 метрів, з ухилом приблизно 1:10 у бік Мілфорда. Роботи почалися 1935 року, а відкрився він лише 1953-го — необлицьований, грубо висічений, тьмяно освітлений і стрімкий, і в'їзд до нього відчувається як вхід у саму гору. У розпал літа світлофори пропускають по одному напрямку за раз, очікування біля порталу — до приблизно 20 хвилин, і саме під час цього очікування більшість людей знайомиться з кеа: нахабними альпійськими папугами, які патрулюють паркування, зі справжнім наміром обстежуючи дзеркала заднього виду та гумові деталі. Не годуйте їх — це шкодить їм і заохочує звичку, через яку вони гинуть на дорозі. Узимку світлофори вимкнені, бо стояти в черзі під ризиком лавини небезпечно.
Долина Кледдо та The Chasm
Виринувши з боку Мілфорда, ви потрапляєте до одного з найвеличніших відкриттів у подорожах: дорога серпантином спускається в долину Кледдо, помірний дощовий ліс змикається над головою, після дощу всюди водоспади. Єдина зупинка, яку тут не можна пропустити, — The Chasm, десятихвилинна прогулянка лісом до пішохідних містків над річкою Кледдо, де вода висвердлила й висікла скелю в гладенькі котли й тунелі — гуркіт і сила води у вузькому кам'яному жолобі приголомшують, особливо під час повені. Звідти — короткий шлях до самого фіорду. Якщо ви добре розрахували час, то прибудете тоді, коли стіни Мілфорда розкриваються попереду, а човен уже чекає; якщо поспішали — ви пропустили суть, бо прибуття має відчуватися заслуженим усім, що дорога змусила вас проїхати.