DZIKA PRZYRODA
Dzika przyroda Milford Sound
Kotiki nowozelandzkie, najdalej na południe wysunięta populacja delfinów butlonosych na świecie, rzadkie pingwiny fiordlandzkie, kea i czarny koralowiec rosnący zadziwiająco blisko powierzchni.
Check dates and availability ↗Co najprawdopodobniej zobaczysz, a czego nie
Milford to dzika kraina, a jej mieszkańcy żyją według własnych zasad: potrafią nagrodzić, ale nigdy nie działają według rozkładu. Realistyczne oczekiwania to klucz do tego, by się nie rozczarować. Kotiki nowozelandzkie są niemal gwarantowane; delfiny butlonose pojawiają się często, choć nie codziennie; pingwiny fiordlandzkie są sezonowe i płochliwe; wieloryby to prawdziwa rzadkość. Nad wodą show kradną kea przy tunelu Homer, a las tętni życiem drobnych rodzimych ptaków. Najlepsza rada: nieustannie wypatruj życia na wodzie i skałach, zamiast czekać, aż ktoś ci je wskaże, i traktuj każde spotkanie jak bonus, a nie obietnicę. Nic tu nie jest dokarmiane ani aranżowane — właśnie dlatego każde spotkanie naprawdę się liczy. Lornetka z pewnością zasłuży na swoje miejsce w torbie.
Kotiki nowozelandzkie: te niezawodne
Kotiki nowozelandzkie — kekeno — to spotkanie, na którym można polegać. Kolonia wychodzi na skały przez cały rok w pobliżu Seal Point po południowej stronie fiordu, a statki zwalniają, byś mógł przyglądać się, jak wygrzewają się, drapią i od czasu do czasu ześlizgują do wody. W XIX wieku niemal wytępione dla futer, odbudowały populację tak skutecznie, że dziś to historia sukcesu ochrony przyrody, którą można podziwiać z pokładu. Na lądzie wyglądają niezdarnie, a pod wodą zamieniają się w baletmistrzów. Zachowaj dystans, jaki utrzymuje kapitan — to dzikie zwierzęta o ostrym uzębieniu i zerowym zainteresowaniu towarzystwem — i ciesz się tym, że przynajmniej to jedno spotkanie w Milford możesz mniej więcej zaplanować niezależnie od pogody.
Delfiny butlonose na granicy swojego zasięgu
Delfiny butlonose z Milford są wyjątkowe nie tylko ze względu na emocje, jakie budzi samo ich spotkanie: to najdalej na południe wysunięta osiadła populacja tego gatunku na świecie, żyjąca na zimnej granicy tego, co butlonose są w stanie znieść. Kilkudziesięcioosobowe stado przemierza wybrzeże Fiordlandu, przemieszczając się między fiordami, więc w Milford bywa często, ale nie zawsze. Gdy już się pojawią, chętnie płyną w fali dziobowej statku — a to już szczyt możliwości obserwacji dzikiej przyrody. Ponieważ populacja jest niewielka i dokładnie badana, operatorzy przestrzegają surowych zasad dotyczących podpływania i prędkości — jeśli statek odsuwa się od delfinów, to nie pech, lecz działanie tych wytycznych. Wzdłuż wybrzeża pojawiają się też delfiny ciemne, ale to właśnie osiadłe butlonose mają swoją historię.
Pingwiny fiordlandzkie i ich gniazda w lesie
Z fiordu korzystają dwa gatunki pingwinów i w obu przypadkach potrzebna jest cierpliwość. Pingwiny fiordlandzkie — tawaki — należą do najrzadszych na świecie; gniazdują w nadbrzeżnym lesie deszczowym mniej więcej od lipca do listopada. W sezonie można wypatrzyć jednego, jak wynurza się z wody lub stoi na niskiej skale, ale są płochliwe i łatwo je przeoczyć. Pojawiają się też pingwiny małe, najmniejsze na świecie. Tawaki to jednak prawdziwa nagroda: jeden z niewielu pingwinów gniazdujących w lasach strefy umiarkowanej, a nie na otwartym terenie, ukryty pod drzewami, które schodzą aż do samej wody. Spotkania to w ogromnej mierze kwestia szczęścia i wyczucia czasu, a jeśli pingwiny są dla ciebie priorytetem, warto mieć dobrego przewodnika przyrodniczego — zna sezon, światło i odcinki brzegu, które warto obserwować.
Podwodny świat, którego nie zobaczysz z pokładu
Najbardziej zaskakująca przyroda Milford kryje się pod powierzchnią wody. Ciemna pokrywa słodkiej wody fiordu sprawia, że gatunki głębinowe żyją blisko tafli — zjawisko „wynurzania się wód głębinowych" — dzięki czemu czarny koral, zwykle mieszkaniec wielkich głębin, tworzy kolonie zaledwie kilka metrów pod powierzchnią. Wbrew nazwie żywy czarny koral jest biały — delikatne drzewo o cienkich gałęziach; czarny jest tylko szkielet pod spodem. Wokół niego żyją rozgwiazdy, ukwiały, gąbki i ryby przystosowane do słabego światła. Podwodne obserwatorium zacumowane w fiordzie pozwala zejść do komory widokowej i oglądać ten świat przez szybę bez moczenia się — to najłatwiejszy sposób, by pojąć, że dramat Milford nie kończy się na linii wody. Poniżej staje się tylko dziwniejszy.
Kea i ptaki lasu
Błaznem Milford jest kea, jedyna na świecie papuga alpejska — oliwkowozielona z błyskiem pomarańczu pod skrzydłem, niezwykle inteligentna i słynąca z psot w okolicy tunelu Homer, gdzie krąży wśród stojących w korku samochodów, obdzierając gumowe uszczelki i rozpinając pozostawione bez opieki torby. Jest zagrożona i chroniona, a dokarmianie jej, choćby najbardziej żebrała, wyrządza prawdziwą krzywdę; trzymaj auto zamknięte, a lunch schowany. W lesie nasłuchuj dzwonniczka i tui, oswojonego kosa południowego, który podskakuje blisko wędrujących, wachlarzówki polującej na owady i dużego, hałaśliwego kaki w bukach. Nad głową możesz wypatrzyć sokola nowozelandzkiego. To pejzaż dźwiękowy równie mocno jak widokowy — las Fiordlandu to jedno z najbardziej ptasich miejsc, jakie zostały w tym kraju.