DYRELIV
Dyrelivet i Milford Sound
Pelsæler, verdens sydligste øresvin, sjældne Fiordland-pingviner, kea og den sorte koral, der vokser forunderligt tæt på overfladen.
Check dates and availability ↗Hvad du sandsynligvis får at se – og hvad du ikke får
Milford er vild natur, og dyrelivet retter sig derefter: belønnende, men aldrig efter en fast tidsplan. Sæt forventningerne realistisk, så bliver du ikke skuffet. Newzealandske pelsæler er næsten garanterede; øresvin er hyppige, men ikke daglige; Fiordland-pingviner er sæsonbestemte og sky; hvaler er en ægte sjældenhed. Over vandet stjæler keaerne showet ved Homer Tunnel, og skoven summer af små hjemmehørende fugle. Det enkelt bedste råd er hele tiden at holde øje med vandet og klipperne i stedet for at vente på at få det at vide, og at betragte hvert syn som en bonus frem for et løfte. Intet her fodres eller iscenesættes, og netop derfor tæller det, når det sker. En kikkert fortjener sin plads i tasken.
Newzealandske pelsæler: de pålidelige
Newzealandske pelsæler – kekeno – er det sikre syn. En koloni går i land året rundt på klipperne nær Seal Point på fjordens sydside, og bådene sætter farten ned, så du kan se dem ligge og dovne, klø sig og indimellem glide i vandet. De blev næsten udryddet for deres pels i 1800-tallet, men har rejst sig stærkt og er i dag en bevaringssucces, du kan opleve fra en båd. På land ser de kluntede ud, men under vandet bliver de nærmest balletdansere. Hold den afstand, skipperen holder – de er vilde dyr med et skarpt bid og ingen interesse i selskab – og nyd, at dette i det mindste er et Milford-syn, du nogenlunde kan regne med, uanset hvordan vejret arter sig.
Øresvin ved grænsen af deres udbredelsesområde
Milfords øresvin er noget ganske særligt ud over spændingen ved at se dem: dette er verdens sydligste fastboende bestand af arten, som lever ved den kolde grænse for, hvad øresvin kan tåle. En flok på nogle få snese bevæger sig langs Fiordland-kysten og mellem fjordene, så de er ofte i Milford, men ikke altid. Når de er der, rider de gerne på bovbølgen fra en turistbåd, og bedre bliver dyreobservationer ikke. Fordi bestanden er lille og nøje undersøgt, følger operatørerne strenge regler for tilnærmelse og fart omkring dem – hvis båden trækker sig fra delfinerne, er det retningslinjerne, der virker, ikke uheld. Duskydelfiner dukker også op langs kysten, men det er de fastboende øresvin, der har historien.
Fiordland-pingviner og deres reder i skoven
To pingvinarter bruger fjorden, og begge kræver tålmodighed. Fiordland-pingviner – tawaki – er blandt verdens sjældneste og yngler i den kystnære regnskov fra omkring juli til november; i sæsonen kan du måske se en springe gennem vandet eller stå på en lav klippe, men de er sky og lette at overse. Dværgpingviner, verdens mindste, er også til stede. Tawaki er trofæet: en af de få pingviner, der yngler i tempereret skov frem for på åben grund, skjult under træerne, der rækker helt ned til vandet. Syn er i høj grad et spørgsmål om held og timing, og en god naturguide er værd at have, hvis pingviner er din prioritet – de kender sæsonen, lyset og de strækninger af kysten, der er værd at spejde efter.
Den undervandsverden, du ikke kan se fra dækket
Det mest overraskende dyreliv ved Milford findes under overfladen. Fjordens mørke låg af ferskvand snyder dybhavsarter til at leve tæt på overfladen — "deep-water emergence" — så sort koral, normalt en skabning fra store dybder, danner kolonier få meter fra overfladen. På trods af navnet er levende sort koral hvid, et sart træ af fine grene; det sorte er kun skelettet nedenunder. Omkring den lever søstjerner, anemoner, svampe og fisk tilpasset det svage lys. Et undervandsobservatorium fortøjet i fjorden lader dig stige ned i et observationskammer og betragte denne verden gennem glas uden at blive våd — den nemmeste måde at forstå, at dramaet ved Milford ikke stopper ved vandlinjen. Det bliver bare mærkeligere nedenunder.
Kea og skovens fugle
Milfords klovn er keaen, verdens eneste alpine papegøje — olivengrøn med et strejf af orange under vingen, voldsomt intelligent og berygtet omkring Homer Tunnel, hvor de arbejder på de ventende biler, flår gummilister af og åbner ubevogtede tasker. De er truede og fredede, og fodring af dem, uanset hvor meget de tigger, gør reel skade; hold bilen lukket og maden væk. I skoven kan du lytte efter bellbird og tui, den tamme South Island robin, der hopper tæt på vandrere, fantailen, der flagrer efter insekter, og den store, larmende kaka i bøgeskoven. Over hovedet kan du måske få øje på en New Zealand falcon. Det er et lydlandskab såvel som et syn — Fiordlands skov er et af de mest fuglerige steder tilbage i landet.