HĹBOKÁ HISTÓRIA
Fjord, nie záliv
Milford je fjord vymodelovaný ľadovcom, nie záliv — ako ho ľad vyhĺbil, prečo sú jeho steny kolmé, vrstva sladkej vody zafarbená tanínmi a Te Wahipounamu.
Check dates and availability ↗Chyba v pomenovaní a čo vám prezrádza
Milford Sound je nesprávne pomenovaný a táto chyba je užitočnou vstupnou bránou. Sound je zaplavené riečne údolie — široký, do V tvarovaný kanál, ktorý zalial oceán. Milford je fjord: strmá, do U tvarovaná priehlbeň vyhĺbená ľadovcovým ľadom a následne zaplavená morom, keď sa ľad stiahol. Rozdiel medzi V a U je celý príbeh. Prví európski zememerači, ktorí fjordy nepoznali, si pre celé juhozápadné pobrežie požičali slovo „sound" a to sa na Milforde uchytilo, hoci každý iný záliv v regióne je správne fjord — preto sa okolitý národný park a jeho vody nazývajú Fiordland. Za pomenovanie podľa Milford Haven vo Walese sa vo všeobecnosti pripisuje zásluha waleskému lovcovi tuleňov Johnovi Gronovi začiatkom 19. storočia.
Ako ho vyhĺbili ľadovce
Vyhĺbenie prebiehalo počas niekoľkých po sebe nasledujúcich ľadových dôb za posledné dva milióny rokov. Zakaždým, keď sa klíma ochladila, v údolí sa nahromadila veľká rieka ľadu a predierala sa k moru, a ľad dokáže niečo, čo voda nedokáže: reže nadol aj dopredu, vytrháva a brúsi plochodennú priekopu s kolmými stenami hlboko pod hladinou mora. Milford dosahuje miestami hĺbku 291 metrov, pričom veľká časť z toho je pod úrovňou súčasného mora, s plytším skalným „prahom" pri ústí, kde ľadovec stratil svoju silu, keď sa stretol s oceánom. Keď posledné ľadovce roztopili, približne pred desaťtisíc až pätnásťtisíc rokmi, Tasmanovo more zaplavilo prázdnu priehlbinu a fjord, ako ho vidíme dnes, sa zrodil. Takmer kolmé steny sú podpisom ľadu, nie riek.
Prastará, neoblomná skala
Dôvodom, prečo steny stoja tak strmo, je samotná skala. Fiordland je z veľkej časti tvorený mimoriadne tvrdou, prastarou kryštalickou horninou — rula, žula a diorit medzi nimi — patriacou k najstarším a najodolnejším na Novom Zélande, vykovanou hlboko v zemskej kôre pred stovkami miliónov rokov. Mäkkšia hornina by sa už dávno zosunula a zvetrala do miernejších svahov; táto skala si drží takmer kolmú stenu a necháva vodopády padať čisto po nej. To je aj dôvod, prečo tu takmer nie je pôda: skala vodu skôr odvádza, než aby si ju udržala, a tak sa les drží na tenkej rohoži machu a koreňov namiesto poriadnej zeme. Občas sa tá rohož odtrhne pri „lavíne stromov" — celá doska vegetácie sa zošmykne z holého skalného podložia a zanechá bledú jazvu, ktorú môžete spozorovať z plavby.
Te Wahipounamu: oblasť svetového dedičstva
Milford sa nachádza v oblasti Te Wahipounamu, ktorá je oblasťou svetového dedičstva UNESCO pokrývajúcou juhozápad Nového Zélandu — spolu národné parky Fiordland, Mount Aspiring, Aoraki/Mount Cook a Westland. UNESCO ju zapísalo v roku 1990, čím uznalo jej prírodnú dramatickosť aj jej úlohu ako jedného z najlepších moderných príkladov rastlín a živočíchov prastarého superkontinentu Gondwana. Názov v maorčine znamená „miesto zeleného kameňa", podľa vzácneho pounamu — nefritového jadeitu — nachádzaného v riekach regiónu. Pre Ngāi Tahu je Fiordland hlboko významnou krajinou a oficiálny názov Milford, Milford Sound / Piopiotahi, bol formalizovaný v roku 1998 v rámci urovnania podľa Zmluvy z Waitangi. Piopiotahi odkazuje na piopio, vyhynutého pôvodného drozda, v príbehu spájajúcom fjord s polobohom Māuiom.
Sladkovodná vrstva, najzvláštnejší znak fjordu
Milford ukrýva jeden z najzvláštnejších trikov morskej ekológie. Všetok ten dážď plus sladká voda stekajúca z útesov udržiava vrstvu sladkej vody hrubú niekoľko metrov na povrchu hustejšej morskej vody pod ňou — a keďže preteká najprv lesom, je zafarbená dohneda tanínmi, ako slabý čaj. Ten tmavý sladkovodný príkrov odrezáva veľkú časť svetla pri hladine a klame hlbokomorské tvory, aby sa správali, akoby boli oveľa hlbšie, než v skutočnosti sú. Výsledkom je „vynáranie hlbokomorských druhov": druhy, ktoré bežne žijú stovky metrov pod hladinou, najznámejšie čierny koral, tu rastú na dosah od hladiny. Preto má Milford jedno z najdostupnejších spoločenstiev čierneho koralu na svete a preto vám podvodné observatórium vo fjorde môže ukázať v hĺbke na šnorchlovanie život, ktorý inde vyžaduje ponorku.
Stále sa formuje
Nič z toho nie je dokončené. Fiordland je jeden z tektonicky najaktívnejších kútov Nového Zélandu, leží blízko hranice, kde sa austrálska a pacifická platňa šmýkajú a tlačia jedna do druhej; celý región pomaly stúpa, aj keď ho erózia rozrušuje. Silný dážď a strmé skaly robia zosuvy pôdy bežnou záležitosťou — bledé jazvy na stenách sú nedávne a cesta dovnútra je pravidelne uzatváraná zosuvmi a odplavenou pôdou práve z tohto dôvodu. Z dlhodobejšieho hľadiska by sa ľadovce mohli vrátiť; z ľudského hľadiska sa pozeráte na krajinu, ktorá je stále viditeľne vo výstavbe, kde veľká búrka môže za noc preusporiadať celý svah. Ten nepokoj je súčasťou toho, čo vidíte: nie dokončený monument, ale miesto zachytené uprostred vety.